Bij mutatie wordt er iets veranderd in het erfelijk materiaal (DNA of RNA).

Het DNA is dus opgebouwd uit de;

1. Basisparen: Adenine (A), Cytosine (C), Guanine (G) en Thymine (T).

2. Spiralen; suikermoleculen, en fosfaatgroepen.

De volgorde van deze basisparen wordt de sequentie genoemd.

Wanneer er;

Alpha-straling

Bèta-straling

Gammastraling

Röntgenstraling

De radioactieve straling zorgt ervoor dat de genetische volgorde wordt verandert, op deze manier verandert de bouw van cellen en dus de manier waarop je lichaam wordt gebouwd.

Mutaties spelen een belangrijke rol bij veel biologische verschijnselen:

1. Evolutie

2. Erfelijke aandoeningen

3. Ontstaan van kanker

4. Veroudering

5. De ontwikkeling van resistentie (dus het beschermen tegen bijv. antibiotica) bij virussen en bacteriën

Mutaties er ook voor gezorgd dat we de laatste eeuwen steeds langer worden.

De oorzaken kan je verdelen in natuurlijke mutaties en door de mens geïnitieerde mutaties. Zowel straling, chemicaliën, expirimentele handelingen, als virussen kunnen mutaties tot stand brengen.

Hier kan je ook nog een filmpje zien.