2.7 Het Noorderlicht

  6. Hoe ontstaat het noorderlicht?

  Als een materie verhit wordt, wordt het een plasma. Plasma is vergelijkbaar met gas.

  Alleen heeft plasma ongebonden elektrisch geladen deeltjes en zou het in gas worden verbonden

  tot atomen.

  Een plasma heeft evenveel positieve als negatieve lading en is daarom (net als gas) elektrisch

  neutraal.

  Verder is alles hetzelfde het enige verschil is echter nog dat in een plasma de elektrische geladen

  deeltjes vrij door elkaar mogen bewegen, hierdoor is plasma heel gevoelig voor magnetische velden

  (in tegenstelling tot gas).

  Als het plasma naar de aarde komt wordt het afgebogen door het magnetisch veld* en botst

  uiteindelijk bij de polen tegen de andere deeltjes en ontstaat het 'poollicht'.

  * het magnetische veld heeft de vorm van een dipool. Daardoor kan het plasma alleen in aanraking

  bij de polen en niet bij de evenaar.